তিব্বতের মাউন্ট এভারেস্টে ভয়াবহ তুষারঝড়ে আটকে পড়েছেন অন্তত এক হাজার পর্যটক ও পর্বতারোহী। ইতিমধ্যে ৩৫০ জনকে উদ্ধার করে কাছাকাছি কিউডাং শহরে নেওয়া হয়েছে। বাকিদের উদ্ধারে চীনা কর্তৃপক্ষ এবং স্থানীয় বাসিন্দারা রাতদিন অভিযান চালাচ্ছেন।

রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, চীনের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানায়—এভারেস্টের তিব্বত অংশের পূর্ব ঢালে প্রায় ৪ হাজার ৯০০ মিটার (১৬ হাজার ফুট) উচ্চতায় আটকা পড়েন পর্যটকেরা। প্রবল তুষারপাতের কারণে সেই অঞ্চল পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।

উদ্ধার অভিযান চলছে দিন-রাত

তুষারে ঢাকা বিপজ্জনক পথ খুলে দিতে ভারী যন্ত্রপাতি ও হেলিকপ্টার ব্যবহার করা হচ্ছে। শত শত স্থানীয় বাসিন্দা স্বেচ্ছাসেবী হিসেবে যোগ দিয়েছেন উদ্ধারকাজে।
চীনা রেসকিউ টিম ‘ব্লু স্কাই রেসকিউ’ জানিয়েছে, একাধিক ফোন কলের মাধ্যমে তারা জানতে পারে—

“প্রচণ্ড তুষারপাতের কারণে ক্যাম্পের তাঁবুগুলো ভেঙে পড়েছে, এবং কয়েকজন পর্বতারোহী হাইপোথারমিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন।”

“এ রকম আবহাওয়া কখনও দেখিনি”—গাইডের অভিজ্ঞতা

পর্বতারোহীদের স্থানীয় গাইড চেন গেশুয়াং বলেন,

“তীব্র শীতের কারণে হাইপোথারমিয়ার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। আমি আগে কখনও অক্টোবর মাসে এমন আবহাওয়া দেখিনি। একদম অপ্রত্যাশিতভাবে তাপমাত্রা নেমে গেছে।”

তিনি জানান, তুষারঝড় শুরু হয় গত শুক্রবার সন্ধ্যায়, যা কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ভয়াবহ রূপ নেয়।

পর্যটন বন্ধ ঘোষণা

তুষারঝড়ের পর স্থানীয় প্রশাসন টিংরি কাউন্টি পর্যটন প্রতিষ্ঠানকে সব ধরনের ভ্রমণ ও প্রবেশ বন্ধ করার নির্দেশ দিয়েছে। শনিবার রাত থেকে এভারেস্টে প্রবেশের টিকিট বিক্রি বন্ধ রয়েছে।

এশিয়ার অন্যান্য অঞ্চলেও দুর্যোগ

তিব্বতের পাশাপাশি নেপালেও চলছে ভয়াবহ প্রাকৃতিক বিপর্যয়। ভারী বৃষ্টি ও ভূমিধসে সেখানে ৪৭ জনের মৃত্যু হয়েছে। অন্যদিকে চীনের উপকূলে টাইফুন ম্যাটমো আঘাত হেনে প্রায় দেড় লাখ মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।

বিশ্বের ছাদে মানবিক সংকট

বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্বত মাউন্ট এভারেস্ট (উচ্চতা ৮,৮৪৯ মিটার) প্রতিবছর হাজারো অভিযাত্রীকে টানে। কিন্তু এই বছর হঠাৎ তুষারঝড়ে সেখানে সৃষ্টি হয়েছে মানবিক সংকট। উদ্ধারকারী দলগুলো বলছে,

“জীবিতদের খুঁজে পাওয়া এখন সময়ের বিরুদ্ধে লড়াই।”