নেদারল্যান্ডসের আন্তর্জাতিক সহযোগিতা বিষয়ক ভাইস মিনিস্টার পাসকাল গ্রোটেনহুইস মঙ্গলবার ঢাকায় রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন।

বৈঠকে কৃষি, বাণিজ্য ও বিনিয়োগ, প্রযুক্তি, যুব উন্নয়ন, তরুণ ও নারী উদ্যোক্তাদের জন্য সামাজিক ব্যবসা তহবিল গঠনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতা বৃদ্ধির বিষয়ে আলোচনা হয়। পাশাপাশি বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণ ও আসন্ন জাতীয় নির্বাচন নিয়েও মতবিনিময় করেন দুই পক্ষ।

প্রধান উপদেষ্টা ইউনূস বলেন, তাঁর সরকার আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে অবাধ, সুষ্ঠু, অংশগ্রহণমূলক ও উৎসবমুখর নির্বাচন আয়োজন করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তিনি জানান, আওয়ামী লীগ নির্বাচন থেকে বিরত থাকবে, কারণ দলটির কার্যক্রম নিষিদ্ধ এবং তাদের নিবন্ধন স্থগিত রয়েছে।

তিনি আরও উল্লেখ করেন, আগের স্বৈরাচারী সরকারের অধীনে তিনটি ‘কারচুপির নির্বাচনে’ ভোট দিতে না পারা বিপুল সংখ্যক নতুন ভোটার এবার প্রথমবারের মতো ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাবেন—যা দেশের জন্য একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত।

ডাচ ভাইস মিনিস্টার বাংলাদেশের নির্বাচন প্রস্তুতি প্রসঙ্গে বলেন, সীমিত সময়ের মধ্যেও অন্তর্বর্তী সরকার উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে। তিনি বাংলাদেশের শ্রম আইন সংস্কারেরও প্রশংসা করেন, যা ইউরোপীয় বিনিয়োগ বৃদ্ধিতে সহায়তা করবে বলে মনে করেন।

গ্রোটেনহুইস জানান, নেদারল্যান্ডস শিগগিরই বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে পিপিপি বিষয়ে একটি সমঝোতা স্মারক সই করতে চায়। এতে ডাচ বিনিয়োগ আরও বাড়বে বলে আশা করেন তিনি।

তিনি বলেন, পঞ্চাশ বছরের উন্নয়ন সহযোগিতার পর এখন দুই দেশ সমতা ও অংশীদারত্বের ভিত্তিতে রাজনীতি, বাণিজ্য ও বিনিয়োগে সম্পর্ক আরও গভীর করতে চায়। নেদারল্যান্ডসের বহু কোম্পানি, যারা এত দিন বাংলাদেশ থেকে পণ্য আমদানি করেছে, তারা এখন সরাসরি বাংলাদেশে বিনিয়োগে আগ্রহী।