দক্ষিণ আমেরিকার দেশ কলম্বিয়াতে মঙ্গলবার (২৪ মার্চ) একটি সামরিক পরিবহন বিমান বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত ৩৪ জন নিহত হয়েছেন এবং আরও অনেকে আহত হয়েছেন। এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী পেদ্রো স্যানচেজ। দুর্ঘটনাটি ঘটেছে পুয়ের্তো লিগুইজামো এলাকায়, যা আমাজন অঞ্চলের পুতুমায়ো প্রদেশে অবস্থিত এবং পেরু ও ইকুয়েডরের সীমান্তের কাছে।

স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে ২১ জনের পরিচয় এখনও শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। দুর্ঘটনাগ্রস্ত বিমানটি ছিল লকহিড মার্টিন সি-১৩০ হারকিউলিস মডেল, যা সেনাসদস্যদের পুতুমায়োর অন্য একটি শহরে নিয়ে যাচ্ছিল।

বিমানটি উড্ডয়নের মাত্র দেড় কিলোমিটার পর বিধ্বস্ত হয়। বিধ্বস্ত হওয়ার পর এতে আগুন ধরে যায় এবং বহনকৃত গোলাবারুদ বিস্ফোরিত হয়, যা ক্ষয়ক্ষতি আরও বাড়িয়েছে। তবে প্রতিরক্ষামন্ত্রী নিশ্চিত করেছেন, এটি কোনো সশস্ত্র গোষ্ঠীর হামলা নয়।

বিমানবাহিনীর কমান্ডার কার্লোস ফারনেন্দো সিলভা জানান, আহতদের চিকিৎসার জন্য ৭৪টি শয্যাসংবলিত দুটি বিশেষ বিমান পাঠানো হয়েছে এবং তাদের বোগোতাসহ বিভিন্ন হাসপাতালে স্থানান্তর করা হচ্ছে।

কলম্বিয়া ১৯৬০-এর দশকের শেষদিকে প্রথম সি-১৩০ হারকিউলিস বিমান সংগ্রহ করে এবং পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্র থেকে নতুন মডেল এনে বিমানগুলো আধুনিকায়ন করেছে। উল্লেখ্য, গত মাসে বলিভিয়ার এল আল্টো শহরে একই ধরনের বিমান দুর্ঘটনায় ২০ জনের বেশি নিহত এবং প্রায় ৩০ জন আহত হয়েছিল।

বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন, নিহত ও আহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে, কারণ দুর্ঘটনার প্রাথমিক প্রতিবেদনে পুরো তথ্য পাওয়া যায়নি।