প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস সোমবার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় কমনওয়েলথ মহাসচিব শার্লি আয়র্কর বটচওয়ের সঙ্গে বৈঠকে আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের জন্য কমনওয়েলথের পূর্ণ সমর্থনের আবেদন জানান। আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

তিনি বলেন, “গণতান্ত্রিক রূপান্তর এবং আসন্ন জাতীয় নির্বাচন—উভয় ক্ষেত্রেই আমরা কমনওয়েলথের সহযোগিতা প্রত্যাশা করি।” এছাড়া তিনি মহাসচিবের বাংলাদেশে নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়ে আগ্রহ প্রকাশকে সাধুবাদ জানান এবং অন্তর্বর্তী সরকারের পক্ষ থেকে একটি অবাধ, নিরপেক্ষ, গ্রহণযোগ্য ও উৎসবমুখর নির্বাচন আয়োজনের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন।

এর উত্তরে কমনওয়েলথ মহাসচিব বটচওয়ে বাংলাদেশকে পূর্ণ সহায়তার আশ্বাস দেন। তিনি বলেন, “কমনওয়েলথে ৫৬টি দেশ আছে, যেখানে জি৭ ও জি২০ সদস্যরা রয়েছে, যেখান থেকে বাংলাদেশ পারস্পরিক শক্তি বৃদ্ধির জন্য সহযোগিতা নিতে পারে।” তিনি আরও জানান, নির্বাচনের আগে কমনওয়েলথ কয়েকটি পর্যবেক্ষক দল পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।

বৈঠকে দুই পক্ষ যুব উন্নয়ন, উদ্যোক্তা সৃষ্টির উদ্যোগ, সামাজিক ব্যবসার প্রসার, বেকারত্ব হ্রাস, কার্বন নিঃসরণ কমানো এবং বৈষম্য দূরীকরণের জন্য ‘থ্রি-জিরো ভিশন’ বাস্তবায়নের অগ্রগতিও নিয়ে আলোচনা করেন।