২০২৬ FIFA World Cup-এর শেষ ষোলোতে স্পেনের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সমালোচকদের কড়া জবাব দিয়েছেন Cristiano Ronaldo। পর্তুগাল অধিনায়কের ভাষ্য, দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে তাকে থামানোর চেষ্টা করা হলেও তিনি কখনোই সেসবকে নিজের পথচলার বাধা হতে দেননি।

সংবাদ সম্মেলনে পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই ফরোয়ার্ড বলেন,
‘গত ২৩ বছর ধরে তারা আমাকে শেষ করার চেষ্টা করছে। কিন্তু এগুলো সময়ের অপচয়। আমি এসবের সঙ্গে অভ্যস্ত। কেউ আমাকে বেশি পছন্দ করে, কেউ কম। আমারও ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দ আছে।’

নিজ দেশের সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে রোনালদো বলেন,
‘পর্তুগিজরা সব সময় আমার পাশে থেকেছে। অন্যদের মতামত আমার কাছে ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।’

৪০ বছর বয়সী এই তারকা জানান, ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই সমালোচনা তার নিত্যসঙ্গী।

তিনি বলেন,
‘আমার বিরুদ্ধে ধারাবাহিক আক্রমণ আমি দেখেছি। তবে এটি নতুন কিছু নয়। এখন এগুলোকে আমি জীবনের আরেকটি অধ্যায় হিসেবে দেখি। ৪০ বছর বয়সের পর আমি বুঝেছি, সমালোচনাই মানুষকে সবচেয়ে বেশি পরিণত করে। এজন্য সমালোচকদেরও ধন্যবাদ জানাই, কারণ তারা আমাকে আরও শক্তিশালী করেছে।’

সমালোচনা নিয়ে নিজের দৃষ্টিভঙ্গিও ব্যাখ্যা করেন পর্তুগাল অধিনায়ক।

তার ভাষায়,
‘আপনি যদি সব সময় সমালোচনার দিকেই মনোযোগ দেন, তাহলে পথ হারিয়ে ফেলবেন। গঠনমূলক সমালোচনা আর কাউকে ধ্বংস করার উদ্দেশ্যে করা সমালোচনা এক নয়। সংবাদমাধ্যমেরও নিজস্ব দায়িত্ব রয়েছে। তবে আমাদের মনোযোগ থাকা উচিত তাদের দিকে, যারা ভালোবাসা নিয়ে স্টেডিয়ামে এসে সমর্থন দেয়।’

শেষে রোনালদো বলেন,
‘ফুটবলে সমালোচনা সব সময়ই থাকবে, কঠিন সময়ও আসবে। কিন্তু এগুলোকে পেশারই অংশ হিসেবে মেনে নিয়ে সামনে এগিয়ে যেতে হয়।’

স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচটি হতে পারে বিশ্বকাপে রোনালদোর ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। জয় পেলে পর্তুগাল জায়গা করে নেবে শেষ আটে, আর পরাজয় হলে শেষ হয়ে যাবে কিংবদন্তি এই ফরোয়ার্ডের বিশ্বকাপ অভিযান।