ইবি স্পোর্টস রিপোর্ট

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে পাকিস্তান। ম্যাচের আগে বাংলাদেশের তারকা ফুটবলার হামজা চৌধুরীকে নিয়ে বাড়তি ভাবনা নেই পাকিস্তানি গোলরক্ষক ইউসুফ বাটের। বরং বাংলাদেশের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন তিনি। সেমিফাইনালের আগে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে নিজের অবস্থানের কথা জানিয়েছেন এই গোলরক্ষক।

আগামীকাল দুই দলের লড়াই অনুষ্ঠিত হবে। শুক্রবার এবিজি স্পোর্টস সিটিতে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন ইউসুফ। সেখানে হামজা প্রসঙ্গে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমি হামজাকে নিয়ে ভাবছি না। আমি ভাবছি, আমার ভালো বন্ধু জামাল ভূঁইয়ার সঙ্গে খেলার কথা।’

বাংলাদেশের হয়ে হামজার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে আলোচনা থাকলেও পাকিস্তানের দলীয় সামর্থ্যের ওপর আস্থা রাখছেন ইউসুফ। তাঁর মতে, পাকিস্তান দলেও বেশ কয়েকজন ভালো মানের ফুটবলার রয়েছেন। এ প্রসঙ্গে আবদুল্লাহ ইকবাল, সুনাইমান, আদিল নবী ও আবদুল আরশাদের নাম উল্লেখ করেন তিনি।

ইউসুফ বলেন, ‘হামজা চৌধুরীকে নিয়ে অনেক কথা হয়। কিন্তু আমাদের দলেও ভালো খেলোয়াড় আছে। আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, আমাদেরও ভালো খেলোয়াড় আছে।’

পাকিস্তান দলে নতুন করে পাঁচজন খেলোয়াড় যুক্ত হচ্ছেন। তাঁদের অন্তর্ভুক্তি নিয়েও আশাবাদী এই গোলরক্ষক। তবে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের চেয়ে দলগত প্রচেষ্টাকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি। তাঁর প্রত্যাশা, নতুন খেলোয়াড়েরা মাঠে নেমে দলকে সহায়তা করবেন।

এ বিষয়ে ইউসুফের ভাষ্য, ‘আশা করি, তারা মাঠে নেমে দলকে সাহায্য করতে পারবে। তবে ফুটবল কোনো একজনের খেলা নয়, এটি পুরো দলের খেলা। আমরা দল হিসেবে বাংলাদেশের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা দিতে চাই।’

বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানেও এগিয়ে রয়েছে স্বাগতিকেরা। দুই দলের ১৭ ম্যাচের মধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে সাতটিতে। পাকিস্তানের জয় পাঁচ ম্যাচে, আর বাকি পাঁচটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ২০১৮ সালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মুখোমুখি হওয়ার স্মৃতিও রয়েছে ইউসুফের।

এদিকে জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের সমর্থকদের উপস্থিতি পাকিস্তানের জন্য চাপ তৈরি করতে পারে বলে স্বীকার করেছেন তিনি। তবে সেমিফাইনালে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) প্রযুক্তি থাকায় স্বস্তি প্রকাশ করেছেন পাকিস্তানি এই গোলরক্ষক।

তিনি বলেন, ‘স্বাগতিক দল যখন নিজেদের মাঠে খেলে, তখন দর্শকদের কারণে অনেক চাপ তৈরি হয়। ভিএআর থাকায় আমি খুশি। এটি আমাদের জন্য বড় সহায়তা হবে।’

পাকিস্তানের হয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছেন ইউসুফ। ভারতের বিপক্ষে আগের ম্যাচের হতাশা কাটিয়ে ফাইনালে ওঠাই এখন তাঁর লক্ষ্য। তবে আপাতত বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচেই মনোযোগ দিতে চান তিনি।

ইউসুফ বলেন, ‘আমি আবার ভারতের বিপক্ষে খেলতে চাই। ভারতের বিপক্ষে আগের ম্যাচটি আমাদের জন্য খুব খারাপ ছিল। তবে প্রতিবার একটি করে ম্যাচ, এখন আমাদের সামনে বাংলাদেশ।’

অন্যদিকে বাংলাদেশও দীর্ঘ বিরতির পর ঘরের মাঠে সাফের শিরোপা জয়ের প্রত্যাশা করছে। সর্বশেষ ২০০৩ সালে দেশের মাটিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। ২৩ বছর পর আবারও সেই সাফল্য ফিরিয়ে আনার স্বপ্ন দেখছে স্বাগতিক দল।

পাকিস্তানের শিরোপা প্রত্যাশার কথাও জানিয়েছেন ইউসুফ। তাঁর ভাষায়, ‘সাফ আমাদের জন্য বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট। এটি জেতা আমাদের বড় লক্ষ্য। আশা করি, এবার আমরা ইতিহাস গড়তে পারব এবং শেষ পর্যন্ত যেতে পারব।’

জাতীয় স্টেডিয়ামে আগামীকাল রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে বাংলাদেশ-পাকিস্তান সেমিফাইনাল। এই ম্যাচে জয়ী দল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে যাওয়ার সুযোগ পাবে।