বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুটের লড়াই এখন চরম উত্তেজনায়। টুর্নামেন্টে বাকি আছে শুধু ফাইনাল ও তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ। ফলে সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার জয়ের দৌড়ে এখনও টিকে আছেন কয়েকজন তারকা ফুটবলার। শেষ পর্যন্ত একাধিক খেলোয়াড়ের গোলসংখ্যা সমান হলে বিজয়ী নির্ধারণে ফিফার নির্ধারিত টাইব্রেকার নিয়ম অনুসরণ করা হবে।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে রোনালদো নাজারিও, মিরোস্লাভ ক্লোসা, হ্যারি কেইন ও কিলিয়ান এমবাপ্পের মতো তারকারা গোল্ডেন বুট জিতেছেন। এবারও কেইন ও এমবাপ্পের সামনে দ্বিতীয়বারের মতো এই সম্মান অর্জনের সুযোগ রয়েছে।

বর্তমানে ৮টি করে গোল করে যৌথভাবে শীর্ষে আছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি এবং ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে। তবে চারটি অ্যাসিস্ট থাকায় মেসি টাইব্রেকারে এগিয়ে রয়েছেন। অন্যদিকে এমবাপ্পের অ্যাসিস্ট তিনটি, ফলে তিনি আপাতত দ্বিতীয় স্থানে আছেন। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে বড় পারফরম্যান্স দেখিয়ে এই ব্যবধান ঘোচানোর সুযোগ রয়েছে তার সামনে।

গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এখনও রয়েছেন ইংল্যান্ডের জুড বেলিংহাম ও হ্যারি কেইনও। দুজনেরই গোলসংখ্যা ছয় এবং অ্যাসিস্ট একটি করে। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে একাধিক গোল করতে পারলে তারাও শীর্ষ লড়াইয়ে ফিরে আসতে পারেন।

ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, টুর্নামেন্ট শেষে একাধিক খেলোয়াড়ের গোলসংখ্যা সমান হলে প্রথমে বিবেচনায় নেওয়া হবে অ্যাসিস্টের সংখ্যা। যার অ্যাসিস্ট বেশি থাকবে, তিনি এগিয়ে থাকবেন। গোল ও অ্যাসিস্ট—উভয় ক্ষেত্রেই সমতা থাকলে দেখা হবে কে কম সময় মাঠে থেকে ওই গোলসংখ্যা অর্জন করেছেন। অর্থাৎ কম মিনিট খেলে সমান সংখ্যক গোল করা ফুটবলারই গোল্ডেন বুটের দাবিদার হবেন।