ই-বাংলাদেশ ডেস্ক

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের মুখোমুখি হওয়ার আগে বড় ধরনের দুশ্চিন্তায় রয়েছে ইংল্যান্ড। সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ের আগে থ্রি লায়ন্সদের চার গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার রয়েছেন হলুদ কার্ডজনিত নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকিতে। ফলে মায়ামিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দল নির্বাচন নিয়ে বাড়তি ভাবনায় পড়েছেন প্রধান কোচ থমাস টুখেল।

বাংলাদেশ সময় রোববার ভোর ৩টায় নরওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। ম্যাচটি জিততে পারলে গত তিনটি বিশ্বকাপের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো শেষ চারে জায়গা করে নেবে তারা।

শেষ ষোলোর ম্যাচে মেক্সিকোকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেও এখন কার্ড পরিস্থিতি ইংলিশ শিবিরের জন্য নতুন উদ্বেগ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এবারের বিশ্বকাপে ৪৮টি দল অংশ নেওয়ায় টুর্নামেন্টের নিয়মেও পরিবর্তন এনেছে ফিফা। আগের মতো দুই হলুদ কার্ড দেখলেই সরাসরি নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হচ্ছে না। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, গ্রুপ পর্ব শেষে একবার এবং কোয়ার্টার ফাইনালের পর দ্বিতীয়বার খেলোয়াড়দের হলুদ কার্ডের হিসাব মওকুফ করা হবে।

এই নিয়মের কারণেই নরওয়ের বিপক্ষে খেলতে কোনো বাধা নেই ডেক্লান রাইসের। গ্রুপ পর্বে ঘানার বিপক্ষে পাওয়া হলুদ কার্ডটি ইতোমধ্যে বাতিল হয়ে গেছে। ফলে মেক্সিকোর বিপক্ষে পাওয়া কার্ডটিই বর্তমানে তার একমাত্র হলুদ কার্ড হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

তবে রাইসের সামনে এখন বড় পরীক্ষা। নরওয়ের বিপক্ষে আরেকটি হলুদ কার্ড দেখলে এবং ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে উঠলে, শেষ চারের ম্যাচে খেলতে পারবেন না আর্সেনালের এই মিডফিল্ডার।

একই পরিস্থিতিতে রয়েছেন জুড বেলিংহামও। শেষ ষোলোর ম্যাচে কঙ্গোর বিপক্ষে হলুদ কার্ড দেখেছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা। ফলে নরওয়ের বিপক্ষে আরেকটি কার্ড দেখলে তিনিও সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে যাবেন।

শুধু রাইস ও বেলিংহামই নন, তরুণ মিডফিল্ডার নিকো ও’রাইলি এবং নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার মার্ক গুয়েহিও একই ঝুঁকিতে রয়েছেন।

মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচে ৬৮তম মিনিটে রেফারি যে হলুদ কার্ডটি দেখিয়েছিলেন, সেটি অধিনায়ক হ্যারি কেইনকে নয়, বরং মার্ক গুয়েহিকেই দেওয়া হয়েছিল বলে পরে নিশ্চিত করেছে ফিফা। ফলে এই ডিফেন্ডারও এখন নিষেধাজ্ঞার মুখে দাঁড়িয়ে।

কার্ড শঙ্কার পাশাপাশি ইনজুরিও বাড়াচ্ছে ইংল্যান্ডের উদ্বেগ। ডেক্লান রাইস ও মার্ক গুয়েহি—দুজনই পুরোপুরি ফিট হওয়ার জন্য সময়ের সঙ্গে লড়াই করছেন। তাদের শারীরিক অবস্থা এবং সম্ভাব্য নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকি বিবেচনায় রেখে টুখেল কী ধরনের একাদশ সাজান, সেটাই এখন ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু।

নরওয়ের বিপক্ষে জয় পেলেই ইংল্যান্ডের সামনে খুলে যাবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের দরজা। তবে সেই লক্ষ্যে পৌঁছাতে হলে মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি শৃঙ্খলাও সমান গুরুত্ব পাবে থ্রি লায়ন্সদের জন্য।