বাংলাদেশ একটি নদীমাতৃক দেশ। একসময় দেশের গ্রামাঞ্চলে কৃষি, মৎস্য ও গ্রামীণ জীবিকার প্রাণশক্তি ছিল অসংখ্য খাল। খালগুলো শুধুই পানি চলাচলের পথ নয়; এগুলো সেচ, মৎস্য উৎপাদন, স্থানীয় পরিবহন ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল।

কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দেশের হাজার হাজার খাল ভরাট বা দখল হওয়ায় কৃষি উৎপাদন, পানি ব্যবস্থাপনা এবং গ্রামীণ জীবিকার ওপর গভীর নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে।

????️ ‘খাল কাটা কর্মসূচি’: একটি যুগান্তকারী উদ্যোগ

নির্বাচনী অঙ্গীকার অনুযায়ী প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান-এর নেতৃত্বে শুরু হওয়া ‘খাল কাটা কর্মসূচি’ শুধু খাল পুনঃখনন নয়, বরং দেশের পানিব্যবস্থাকে পুনরুজ্জীবিত করে খাদ্য নিরাপত্তা, পুষ্টি উন্নয়ন, পরিবেশগত স্থিতিশীলতা ও গ্রামীণ জীবিকার ভিত্তি শক্ত করার লক্ষ্য রাখে।

এই উদ্যোগ শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান-এর গ্রামীণ উন্নয়ন ও কৃষি সম্প্রসারণের দর্শনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

???? পরিকল্পনা ও বাস্তবায়ন

গত এক বছরে প্রকৌশলী, পানিসম্পদ বিশেষজ্ঞ, কৃষিবিজ্ঞানী ও উন্নয়ন পেশাজীবীদের একটি দল প্রায় ২০,০০০ কিমি খাল ও ছোট নদী চিহ্নিত করেছে। স্থানীয় সমীক্ষা, স্যাটেলাইট মানচিত্র বিশ্লেষণ ও জনগণের পরামর্শের ভিত্তিতে একটি সমন্বিত জাতীয় খাল পুনরুদ্ধার পরিকল্পনা প্রণয়ন করা হয়েছে।

পরিকল্পিতভাবে পুনঃখনন করলে:

• কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি: বর্ষার পানি সংরক্ষণ ও শুষ্ক মৌসুমে সেচের সুবিধা
• পুষ্টিকর ফসল উৎপাদন: ধান, শাকসবজি, ফলমূল, ডাল, তেলবীজের চাষের সুযোগ
• মৎস্য উৎপাদন: খালের পানি মাছ চাষের জন্য ব্যবহার
• নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন: হোমস্টেড বাগান, ক্ষুদ্র পশুপালন ও খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ

???? পানি ব্যবস্থাপনা ও পরিবেশগত সুবিধা

• ভূগর্ভস্থ পানির ওপর চাপ কমানো
• মাটির উর্বরতা বৃদ্ধি
• খালের পাড়ে বৃক্ষরোপণ, জীববৈচিত্র্য ও পরিবেশগত ভারসাম্য পুনরুদ্ধার
• জলবায়ু অভিযোজনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ: বর্ষার পানি সংরক্ষণ, লবণাক্ততা নিয়ন্ত্রণ

????️ খাদ্য ও পুষ্টি নিরাপত্তা

বাংলাদেশে এখনও ৫ বছরের কম বয়সী প্রায় ১১–১২% শিশু অপুষ্টিতে ভুগছে। খাল পুনঃখনন খাদ্য উৎপাদন ও পুষ্টির বৈচিত্র্য বৃদ্ধিতে সরাসরি সহায়ক:

• সেচ সুবিধা বৃদ্ধির মাধ্যমে বহুবিধ ফসল উৎপাদন
• ক্ষুদ্র মাছ চাষে প্রোটিন ও ভিটামিনের উৎস বৃদ্ধি
• নারীদের আয়ের বৃদ্ধি পরিবারের খাদ্য, স্বাস্থ্য ও শিক্ষায় বিনিয়োগ বাড়ায়

???? গ্রামীণ অর্থনীতি ও স্থানীয় সংযোগ

খালগুলো একসময় গ্রামকে বাজার ও শহরের সঙ্গে যুক্ত করত। পুনরুদ্ধারিত নেটওয়ার্ক:

• স্থানীয় অর্থনীতিকে শক্তিশালী করবে
• কৃষিপণ্যের সরবরাহ ব্যবস্থায় উন্নতি আনবে
• কৃষক, মৎস্যজীবী ও গ্রামীণ উদ্যোক্তাদের জীবনমান বৃদ্ধি করবে

???? উপসংহার

খাল পুনঃখনন কেবল পানি ব্যবস্থাপনা প্রকল্প নয়; এটি:

• কৃষি ও মৎস্য উন্নয়ন
• পুষ্টি ও খাদ্য নিরাপত্তা
• নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন
• পরিবেশ ও জলবায়ু স্থিতিশীলতা

এই উদ্যোগ বাংলাদেশের টেকসই উন্নয়নের একটি নতুন ভিত্তি হিসেবে কাজ করবে, যা গ্রামীণ অর্থনীতি ও মানুষের জীবনমানের উন্নয়ন নিশ্চিত করবে।

ড. জিয়াউদ্দিন হায়দার
উপদেষ্টা, চেয়ারম্যান, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল–বিএনপি
সাবেক সিনিয়র হেলথ ও নিউট্রিশন স্পেশালিস্ট, বিশ্বব্যাংক গ্রুপ