বাণিজ্য, বিনিয়োগ ও দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতা জোরদারে নানা বিষয় নিয়ে বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন যুক্তরাজ্যের বাণিজ্য দূত রোজি উইন্টারটন।
সাক্ষাতে বিমানবন্দর ব্যবস্থাপনা, পরিচ্ছন্ন জ্বালানি, জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের অধিবেশনে প্রধান উপদেষ্টার অংশগ্রহণ এবং বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক রূপান্তর প্রক্রিয়া নিয়ে আলোচনা হয়।
অধ্যাপক ইউনূস বলেন, সরকার আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধেই জাতীয় নির্বাচন আয়োজনের জন্য অঙ্গীকারবদ্ধ। তিনি মন্তব্য করেন, “গত ১৬ বছর নির্বাচনের নামে যা হয়েছে, তা ছিল এক প্রহসন।” নির্বাচনের পর তিনি নিজ পেশায় ফিরে যাবেন বলেও জানান।
ভুয়া তথ্য ও বিভ্রান্তি মোকাবিলায় সরকারের উদ্যোগ তুলে ধরে ইউনূস আন্তর্জাতিক সহযোগিতার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। তাঁর মতে, এ ক্ষেত্রে যুক্তরাজ্যের সহায়তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বাণিজ্য দূত রোজি উইন্টারটন বাংলাদেশের ব্যবসা, কাস্টমস ও রাজস্ব ব্যবস্থায় সাম্প্রতিক সংস্কারের প্রশংসা করেন এবং শিক্ষা, বিমান পরিবহন ও পরিচ্ছন্ন জ্বালানি খাতে গভীর সহযোগিতার সম্ভাবনা তুলে ধরেন। পাশাপাশি জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে অধ্যাপক ইউনূসের নেতৃত্ব এবং দেশের প্রধান রাজনৈতিক নেতাদের অন্তর্ভুক্তির উদ্যোগেরও প্রশংসা করেন।
সাক্ষাতে যুক্তরাজ্য থেকে গবেষণা ও জরিপ জাহাজ এইচএমএস এন্টারপ্রাইজ এবং উপকূলীয় টহল জাহাজ কেনার পরিকল্পনা নিয়েও আলোচনা হয়। জানানো হয়, এইচএমএস এন্টারপ্রাইজ অধিগ্রহণ প্রক্রিয়া চলতি বছরের শেষ নাগাদ শেষ হতে পারে।
সাক্ষাৎকালে উপস্থিত ছিলেন প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ দূত লুৎফে সিদ্দিকী, বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারা কুক, প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ের এসডিজি বিষয়ক মুখ্য সমন্বয়ক লামিয়া মোরশেদ এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পূর্ব ইউরোপ ও সিআইএস উইংয়ের মহাপরিচালক মোশারফ হোসেন।