ওভালে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পঞ্চম টেস্টের প্রথম দিনটি ছিল ইংল্যান্ডের বোলারদের আধিপত্য আর বৃষ্টির বাধায় ভরা। দিনের খেলা হয়েছে মাত্র ৬৪ ওভার। তাতেই ৬ উইকেটে ২০৪ রানে থেমেছে ভারতের ইনিংস। তবে প্রতিকূল এই দিনে সাহসী লড়াই চালিয়ে ব্যাট হাতে দলের হাল ধরেন করুণ নায়ার, অপরাজিত থাকেন ৫২ রানে।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ভারত। মাত্র ৩৮ রানে দুই ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল (২) ও লোকেশ রাহুল (১৪) ফিরে যান। এরপর সাই সুদর্শন ও অধিনায়ক শুভমান গিল মিলে ৪৫ রানের জুটি গড়ে ইনিংস মেরামতের চেষ্টা করেন। সুদর্শন ৩৮ ও গিল ২১ রানে আউট হয়ে ফিরে গেলে চাপ আরও বাড়ে।
তবে এই দিনে ইতিহাস গড়েন শুভমান গিল। ২১ রানের ইনিংস খেলার পথে তিনি ভেঙে দেন দুটি কিংবদন্তির রেকর্ড—
???? গ্যারি সোবার্সের ৫৯ বছরের রেকর্ড: দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় সফরকারী অধিনায়ক হিসেবে এক সিরিজে সবচেয়ে বেশি রান করার রেকর্ডটি ছিল সোবার্সের। ১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে করেছিলেন ৭২২ রান।
???? সুনীল গাভাস্কারের রেকর্ড: ভারতের অধিনায়ক হিসেবে এক সিরিজে সর্বোচ্চ রান করার রেকর্ড ছিল গাভাস্কারের ৭৩২ রানের। গিল ইতোমধ্যে করেছেন ৭৪৩ রান।
এদিকে একপ্রান্তে যখন নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়ছিল, তখন অন্যপ্রান্তে দৃঢ়তায় দাঁড়িয়ে যান করুণ নায়ার। রবীন্দ্র জাদেজা (৯) ও ধ্রুব জুরেল (১৯) আউট হলেও হাল ছাড়েননি তিনি। ধীরে ধীরে তুলে নেন নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম হাফ-সেঞ্চুরি।
দিন শেষে নায়ার ৭টি চারে ৫২ রানে অপরাজিত থেকে ওয়াশিংটন সুন্দরের (১৯*) সঙ্গে সপ্তম উইকেটে ৫১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন। দ্বিতীয় দিন তাদের জুটির ওপর অনেকটাই নির্ভর করছে ভারতের লড়াইয়ের ভবিষ্যৎ।