ইবি স্পোর্টস ডেস্ক
ফুটবল মাঠের অসাধারণ সাফল্যের পাশাপাশি মানবিক কর্মকাণ্ডের স্বীকৃতি হিসেবে স্পেনের মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক সম্মাননা ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস’ পেয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। ওভিয়েদোর ঐতিহাসিক ক্যাম্পোআমোর থিয়েটারে আয়োজিত রাজকীয় অনুষ্ঠানে প্রিন্সেস লিওনোরের হাত থেকে পুরস্কার গ্রহণ করেন তিনি।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন স্পেনের রাজা ষষ্ঠ ফেলিপ ও রানি লেটিজিয়া। মেসিকে সম্মাননা দেওয়ার মুহূর্তে শত শত ভক্ত-অনুরাগীর করতালিতে মুখর হয়ে ওঠে থিয়েটার হল। এই আবেগ ও উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে তাঁর নিজ দেশ আর্জেন্টিনাতেও।
ফুটবল ক্যারিয়ারে অসংখ্য অর্জনের অধিকারী মেসি চারবার উয়েফা চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন। তিনি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পাশাপাশি দুইবার কোপা আমেরিকার শিরোপাও জয় করেছেন। ফুটবল মাঠে রেকর্ড গড়ার পাশাপাশি সমাজসেবামূলক কর্মকাণ্ডেও অবদান রেখেছেন এই তারকা।
পুরস্কারের জন্য মেসিকে নির্বাচনের ক্ষেত্রে জুরি বোর্ড তাঁর মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি মানবিক উদ্যোগগুলোকে গুরুত্ব দিয়েছে। লিও মেসি ফাউন্ডেশন এবং ইউনিসেফের গুডউইল অ্যাম্বাসেডর হিসেবে সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করতে তাঁর ভূমিকা বিশ্বজুড়ে প্রশংসা পেয়েছে।
শিশুদের জীবনমান উন্নয়নে তাঁর এসব উদ্যোগকে মানবিক অবদানের উল্লেখযোগ্য দৃষ্টান্ত হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে। ফুটবল অঙ্গনে সাফল্যের পাশাপাশি সমাজের সুবিধাবঞ্চিত মানুষের পাশে দাঁড়ানোর বিষয়টিও তাঁকে এই সম্মাননার জন্য বিশেষভাবে আলোচনায় এনেছে।
সম্প্রতি স্পেনের দাবানলে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর পুনর্গঠনেও বড় অঙ্কের অনুদান দিয়েছিলেন মেসি। প্রাকৃতিক দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চলগুলোর পুনরুদ্ধারে তাঁর এই আর্থিক সহায়তাও তাঁর মানবিক কর্মকাণ্ডের অংশ হিসেবে উঠে এসেছে।
সম্মাননা গ্রহণের আনুষ্ঠানিকতা শেষ করেই পরবর্তী গন্তব্যের উদ্দেশে রওনা হন মেসি। তিনি সরাসরি আস্তুরিয়াস বিমানবন্দরে যান। সেখান থেকে তাঁর নিউইয়র্কে যাওয়ার কথা রয়েছে।
নিউইয়র্কে পৌঁছে ইন্টার মায়ামির জার্সিতে পরবর্তী মেজর লিগ সকার (এমএলএস) ম্যাচে মাঠে নামার কথা এই আর্জেন্টাইন তারকার। ফলে স্পেনে পুরস্কার গ্রহণের পরপরই ক্লাবের হয়ে পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতিতে ফিরতে হচ্ছে তাঁকে।
ফুটবলে অসামান্য অর্জন, আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সাফল্য এবং সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের জন্য কাজ—সব মিলিয়ে মেসির ক্যারিয়ারে নতুন স্বীকৃতি যোগ হলো ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস’। স্পেনের রাজপরিবারের সদস্যদের উপস্থিতিতে এই সম্মাননা গ্রহণের মধ্য দিয়ে আবারও আলোচনায় উঠে এলেন বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম জনপ্রিয় এই তারকা।