ইবি স্পোর্টস ডেস্ক

জয় দিয়েই নারী জুনিয়র এশিয়া কাপ হকির মিশন শেষ করেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দল। শনিবার চীনের হুলুনবুইর সিটির মোকি ট্রেনিং গ্রাউন্ডে পঞ্চম স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মালয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। এই জয়ের মধ্য দিয়ে মহাদেশীয় এই আসরে নিজেদের ইতিহাসের সেরা পঞ্চম স্থান নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশের মেয়েরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক হকি উপহার দেয় দুই দল। প্রথমার্ধে বাংলাদেশ একাধিক গোলের সুযোগ তৈরি করলেও ফিনিশিংয়ের ঘাটতিতে সেগুলো কাজে লাগাতে পারেনি। ফলে গোলশূন্যভাবেই শেষ হয় প্রথম দুই কোয়ার্টার।

বিরতির পর তৃতীয় কোয়ার্টারে অবশেষে ম্যাচের অচলাবস্থা ভাঙে বাংলাদেশ। পেনাল্টি স্ট্রোক থেকে ঠান্ডা মাথায় গোল করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন অধিনায়ক সারিকা রিমন।

চতুর্থ ও শেষ কোয়ার্টারে বাংলাদেশ নিজেদের ব্যবধান আরও বাড়িয়ে নেয়। দারুণ এক ফিল্ড গোল করে দলের জয়ের পথ আরও প্রশস্ত করেন কনা আক্তার।

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে, ৫৯ মিনিটে একটি গোল শোধ করে মালয়েশিয়া। তবে এরপর আর সমতায় ফিরতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।

নারী জুনিয়র এশিয়া কাপে পুরো টুর্নামেন্টজুড়েই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। চ্যালেঞ্জার পুলে নিজেদের চার ম্যাচের সবগুলোতেই জয় পেয়েছিল তারা।

পুলপর্বে চাইনিজ তাইপেকে ৭-০, পাকিস্তানকে ৫-১, কাজাখস্তানকে ৪-০ এবং হংকং চীনকে ৬-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপসেরা হয় বাংলাদেশ।

তবে কোয়ার্টার ফাইনালে শক্তিশালী জাপানের কাছে ২-০ গোলে হেরে সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ হারায় তারা। সেই পরাজয়ের ফলে আগামী বছরের জুনিয়র বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগও হাতছাড়া হয় বাংলাদেশের। কারণ প্রথমবারের মতো বিশ্বমঞ্চে জায়গা করে নিতে হলে সেমিফাইনালে ওঠা বাধ্যতামূলক ছিল।

তবে বাংলাদেশের মেয়েদের বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি। আগামী বছর মেয়েদের জুনিয়র হকি বিশ্বকাপ ভারতে অনুষ্ঠিত হলে নতুন একটি সুযোগ তৈরি হতে পারে।

নিয়ম অনুযায়ী, ভারত স্বাগতিক দেশ হিসেবে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেলে এশিয়ার মহাদেশীয় কোটা থেকে পরবর্তী সেরা দল হিসেবে বাংলাদেশের সামনে জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ তৈরি হতে পারে।

২০২৩ সালের আসরে নবম স্থান নিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করেছিল বাংলাদেশ। এবার সেই অবস্থান থেকে আরও চার ধাপ এগিয়ে ইতিহাসের সেরা পঞ্চম স্থান অর্জন করেছে দলটি।

সব মিলিয়ে এবারের আসরে ছয় ম্যাচে পাঁচ জয় ও মাত্র এক হার—বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ নারী হকি দলের জন্য এটি নিঃসন্দেহে একটি উজ্জ্বল পারফরম্যান্স। সেমিফাইনালে উঠতে না পারায় সরাসরি বিশ্বকাপের সুযোগ হাতছাড়া হলেও পঞ্চম স্থান অর্জনের মাধ্যমে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা।