জাহিদুজ্জামান সাঈদ

একজন ছোট উদ্যোক্তার ব্যবসা হয়তো দেখতে বড় মনে হয়—বছরে কোটি টাকার পণ্য বিক্রি, কয়েকজন কর্মী, দোকান বা কারখানা, নিয়মিত ক্রয়-বিক্রয়। কিন্তু বিক্রির অঙ্ক আর প্রকৃত আয় এক জিনিস নয়। কোটি টাকার পণ্য বিক্রি করেও একজন উদ্যোক্তার হাতে মুনাফা হিসেবে হয়তো থাকে তার সামান্য অংশ। সেই বাস্তবতায় বিক্রির ওপর নির্দিষ্ট হারে কর বসলে ব্যবসার ওপর চাপ তৈরি হয়।

এই জায়গা থেকেই বার্ষিক দুই কোটি টাকা পর্যন্ত টার্নওভারের ক্ষেত্রে কর মওকুফের সিদ্ধান্তকে দেখতে হবে। ছোট ও মাঝারি উদ্যোক্তাদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে স্বস্তির খবর। তবে কর কমানোর সঙ্গে সঙ্গে একটি পুরোনো প্রশ্নও সামনে আসে—এই সুবিধা কীভাবে প্রকৃত ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীর কাছে পৌঁছাবে এবং একই সঙ্গে কর ফাঁকির নতুন সুযোগ তৈরি হবে না, তা কীভাবে নিশ্চিত করা হবে?

বিক্রি বেশি হলেই আয় বেশি নয়

ক্ষুদ্র ব্যবসার সবচেয়ে বড় বাস্তবতা হলো, টার্নওভার বড় হলেও লাভের পরিমাণ অনেক কম হতে পারে। একজন ব্যবসায়ী ১ কোটি টাকা বা তার বেশি মূল্যের পণ্য বিক্রি করতে পারেন, কিন্তু পণ্য কেনা, পরিবহন, দোকানভাড়া, কর্মচারীর বেতন, বিদ্যুৎ, ব্যাংকঋণ ও অন্যান্য ব্যয় বাদ দিলে প্রকৃত মুনাফা দাঁড়াতে পারে তুলনামূলকভাবে অল্প।

আগের ব্যবস্থায় টার্নওভারের ওপর ১ থেকে ২ শতাংশ পর্যন্ত কর দিতে গিয়ে এমন পরিস্থিতি তৈরি হতে পারত, যেখানে প্রকৃত আয় অনুযায়ী করের পরিমাণ কম হওয়ার কথা থাকলেও টার্নওভারভিত্তিক করের কারণে উদ্যোক্তাকে বেশি অর্থ দিতে হয়েছে।

ধরা যাক, কোনো ছোট ব্যবসায়ীর প্রকৃত করযোগ্য আয় অনুযায়ী কর দাঁড়াল ২৫ হাজার টাকা। কিন্তু তাঁর বিক্রির পরিমাণের ভিত্তিতে হিসাব করলে করের অঙ্ক দাঁড়াল এক বা দুই লাখ টাকা। ব্যবসার লাভ কম হলে এই অতিরিক্ত অর্থ পরিশোধ করা তাঁর জন্য কেবল করের বিষয় থাকে না; সেটি ব্যবসার মূলধনেও চাপ সৃষ্টি করে।

ফলে দুই কোটি টাকা পর্যন্ত টার্নওভারে কর মওকুফের সুবিধা ছোট ব্যবসার নগদ প্রবাহে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। যে অর্থ কর হিসেবে চলে যেত, তার একটি অংশ ব্যবসার পণ্য কেনা, কর্মচারীর বেতন, প্রযুক্তি ব্যবহারে বিনিয়োগ কিংবা ব্যবসা সম্প্রসারণে কাজে লাগানো সম্ভব।

করছাড়ের সঙ্গে বাড়বে স্বচ্ছতার প্রয়োজন

তবে করছাড়ের যে কোনো নীতির সঙ্গে একটি ঝুঁকি থাকে—সুবিধা পাওয়ার জন্য প্রকৃত তথ্য গোপন করা। দুই কোটি টাকা সীমা নির্ধারিত হওয়ায় কোনো ব্যবসার প্রকৃত টার্নওভার যদি চার বা পাঁচ কোটি টাকা হয়, তখন কেউ কেউ বিক্রির হিসাব কম দেখিয়ে করছাড়ের আওতায় আসার চেষ্টা করতে পারেন।

এখানেই কর প্রশাসনের দক্ষতার পরীক্ষা। কেবল কাগজে দেওয়া টার্নওভারের ওপর নির্ভর করলে নীতিটির অপব্যবহার ঠেকানো কঠিন হবে। বরং ব্যাংক লেনদেন, বিক্রয় তথ্য, আমদানি-রপ্তানি, ক্রয় হিসাব এবং অন্যান্য ব্যবসায়িক তথ্যের মধ্যে সামঞ্জস্য আছে কি না, সেটি বিশ্লেষণ করা প্রয়োজন।

বিশেষ করে কোনো প্রতিষ্ঠানের টার্নওভার এক বছরে চার কোটি টাকা থেকে পরের বছর হঠাৎ দুই কোটি টাকার নিচে নেমে গেলে সেটিকে স্বাভাবিক পরিবর্তন হিসেবে ধরে নেওয়া ঠিক হবে না। বাজার সংকোচন, ব্যবসা বন্ধ হওয়া, পণ্যের ধরন পরিবর্তন কিংবা অন্য কোনো বাস্তব কারণ থাকলে তা ব্যাখ্যা করা সম্ভব। কিন্তু একই সঙ্গে তথ্য গোপনের সম্ভাবনাও যাচাই করা দরকার।

অর্থাৎ এখানে লক্ষ্য হওয়া উচিত সব ব্যবসায়ীকে সন্দেহের চোখে দেখা নয়; বরং তথ্য বিশ্লেষণের মাধ্যমে অস্বাভাবিক পরিবর্তনগুলো শনাক্ত করা।

ন্যূনতম করের সঙ্গে সমন্বয় কোথায়?

করব্যবস্থার আরেকটি বিষয়ও এখানে আলোচনায় আসা দরকার। কোম্পানির ক্ষেত্রে করযোগ্য মুনাফার ওপর কর এবং টার্নওভারের ভিত্তিতে ন্যূনতম কর—এই দুই হিসাবের মধ্যে পার্থক্য রয়েছে।

ধরা যাক, একটি কোম্পানি বছরে ১০ কোটি টাকার পণ্য বিক্রি করল এবং করযোগ্য মুনাফা হলো ৫০ লাখ টাকা। ২৫ শতাংশ করহার ধরলে করের পরিমাণ দাঁড়ায় ১২ লাখ ৫০ হাজার টাকা। অন্যদিকে ১০ কোটি টাকার বিক্রির ওপর ১ শতাংশ ন্যূনতম কর হলে অঙ্ক দাঁড়ায় ১০ লাখ টাকা। এ ক্ষেত্রে মুনাফাভিত্তিক কর বেশি হওয়ায় আলাদা কোনো সমস্যা তৈরি হয় না।

কিন্তু একই ব্যবসার মুনাফা যদি কমে ৩০ লাখ টাকায় নেমে আসে, তাহলে ২৫ শতাংশ হিসাবে কর হয় ৭ লাখ ৫০ হাজার টাকা। অথচ ১০ কোটি টাকার বিক্রির ওপর ১ শতাংশ ন্যূনতম কর দাঁড়ায় ১০ লাখ টাকা। ফলে মুনাফা কম হলেও কোম্পানিকে ১০ লাখ টাকা কর দিতে হচ্ছে।

এ ধরনের ব্যবস্থার পেছনে রাজস্ব সংগ্রহের যুক্তি আছে। কারণ ব্যবসা পরিচালিত হচ্ছে, বিক্রি হচ্ছে, অথচ করের আওতায় প্রকৃত অর্থে কিছুই আসছে না—এমন পরিস্থিতি ঠেকাতে ন্যূনতম কর ব্যবস্থাকে ব্যবহার করা হয়। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এর সঙ্গে করদাতার প্রকৃত আয় ও ব্যবসার বাস্তবতার সামঞ্জস্য থাকা দরকার।

করনীতি শুধু রাজস্বের হিসাব নয়

একটি ভালো করব্যবস্থার উদ্দেশ্য কেবল সরকারের রাজস্ব বাড়ানো নয়। একই সঙ্গে বিনিয়োগ উৎসাহিত করা, ব্যবসাকে আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থায় আনা এবং করদাতার মধ্যে স্বেচ্ছায় কর দেওয়ার প্রবণতা তৈরি করাও এর অংশ।

ছোট উদ্যোক্তারা যখন দেখবেন যে তাঁদের প্রকৃত সক্ষমতা বিবেচনায় করের চাপ কমছে, তখন ব্যবসার হিসাব নিয়মিত রাখার আগ্রহ বাড়তে পারে। নতুন উদ্যোক্তাদের আনুষ্ঠানিক ব্যবসায়িক কাঠামোয় আসার পথও সহজ হতে পারে।

তবে এর জন্য করব্যবস্থাকে সহজ করতে হবে। একজন ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী যদি কর হিসাব, রিটার্ন, নথিপত্র ও বিভিন্ন নিয়ম বুঝতেই হিমশিম খান, তাহলে করছাড়ের সুবিধা থাকলেও কাঙ্ক্ষিত ফল পাওয়া কঠিন।

আস্থার জায়গাটিই সবচেয়ে বড়

করদাতা ও কর প্রশাসনের সম্পর্ক যদি কেবল আদায়কারী ও পরিশোধকারীর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে দীর্ঘমেয়াদে ভালো করসংস্কৃতি গড়ে ওঠে না। বরং করদাতাকে নিয়ম মেনে চলার সুবিধা দিতে হবে, একই সঙ্গে তথ্য গোপনের ক্ষেত্রে কার্যকর ব্যবস্থা থাকতে হবে। দুই কোটি টাকা পর্যন্ত টার্নওভারে কর মওকুফ তাই শুধু একটি করছাড়ের সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখলে এর পুরো তাৎপর্য ধরা পড়বে না।

এটি ছোট ব্যবসাকে কিছুটা শ্বাস নেওয়ার সুযোগ দিতে পারে। কিন্তু সেই সুযোগকে উৎপাদনশীল বিনিয়োগে পরিণত করতে হলে ব্যাংকঋণ, হিসাবরক্ষণ, ডিজিটাল লেনদেন এবং ব্যবসায়িক প্রশিক্ষণের সঙ্গেও নীতিটিকে যুক্ত করা দরকার।

সবচেয়ে ভালো ফল পাওয়া যাবে তখনই, যখন প্রকৃত ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা করের চাপ থেকে স্বস্তি পাবেন, আর বড় ব্যবসা ছোট প্রতিষ্ঠানের পরিচয়ে সুবিধা নেওয়ার সুযোগ পাবে না।

শেষ পর্যন্ত করনীতির সাফল্য কত টাকা রাজস্ব আদায় হলো, শুধু সেই অঙ্ক দিয়ে মাপা উচিত নয়। কতজন নতুন উদ্যোক্তা নিয়মিত হিসাব রাখছেন, কত ব্যবসা আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থায় আসছে এবং কতটা স্বচ্ছতা তৈরি হচ্ছে—সেসব সূচকও বিবেচনায় নিতে হবে।

দুই কোটি টাকার করমুক্তি সেই অর্থে একটি সুযোগ। এখন প্রয়োজন এমন একটি বাস্তবায়ন কাঠামো, যেখানে ছোট উদ্যোক্তা স্বস্তি পাবেন, রাজস্ব ব্যবস্থাও দুর্বল হবে না। করছাড়ের সঙ্গে যদি আস্থা, সহজ নিয়ম ও তথ্যভিত্তিক নজরদারি যুক্ত করা যায়, তাহলে এই সিদ্ধান্ত শুধু সাময়িক আর্থিক স্বস্তি নয়, ছোট ব্যবসার দীর্ঘমেয়াদি বিকাশের পথও তৈরি করতে পারে।

লেখক: উদ্যোক্তা, প্রধান সম্পাদক ও প্রকাশক, এন্ট্রাপ্রেনার বাংলাদেশ