ই-বাংলাদেশ ডেস্ক

ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সেই ম্যাচটি এখন ইতিহাস। চার গোলের জয় ছাপিয়ে সেদিন আলোচনায় এসেছিল নীল-সাদা জার্সির পিঠে থাকা একটি সংখ্যা—১০। ২০০৯ সালের ২৮ মার্চ প্রথমবারের মতো আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ১০ নম্বর জার্সি গায়ে জড়িয়েছিলেন লিওনেল মেসি। এরপর প্রায় দুই দশক ধরে এই সংখ্যাটিই হয়ে ওঠে তার পরিচয়ের অন্যতম প্রতীক।

মেসির বিদায়ের সঙ্গে এখন সেই অধ্যায়েরও সমাপ্তি। ২০২৬ বিশ্বকাপের পর আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবল কিংবদন্তি। জাতীয় দলের হয়ে ২০ বছরের বেশি সময়ের ক্যারিয়ারে ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোল করেছেন তিনি।

ফলে সামনে এসেছে নতুন প্রশ্ন—মেসির পর আর্জেন্টিনার ঐতিহাসিক ১০ নম্বর জার্সি উঠবে কার গায়ে?

মেসির ১০ নম্বরের দীর্ঘ ইতিহাস

আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি শুধু একটি নম্বর নয়। দিয়েগো ম্যারাডোনা, হুয়ান রোমান রিকেলমে, মারিও কেম্পেসের মতো কিংবদন্তিরা এই জার্সিকে আলাদা মর্যাদা দিয়েছেন। তবে সময়ের ব্যাপ্তি ও সাফল্যের বিচারে মেসির অধ্যায়ই সবচেয়ে দীর্ঘ ও প্রভাবশালী।

২০০৯ সালে জার্সিটি পাওয়ার পর মেসি এটিকে নিজের পরিচয়ের সঙ্গে এমনভাবে মিশিয়ে ফেলেন যে পরবর্তী সময়ে ১০ নম্বর মানেই হয়ে ওঠে তার নাম। ২০২৬ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি ছিল মেসির দখলে।

মেসি জাতীয় দলে না থাকলে বিভিন্ন সময়ে অন্য খেলোয়াড়রা এই জার্সি পরেছেন। সর্বশেষ মেসি না থাকায় ২০২৫ সালের ৯ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১০ নম্বর জার্সি পরেছিলেন ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো।

উত্তরসূরি হওয়ার দৌড়ে নিকো পাজ

মেসির ১০ নম্বর জার্সির সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় থাকা নামগুলোর একটি নিকো পাজ। মাত্র ২১ বছর বয়সেই আর্জেন্টিনা দলে নিজের জায়গা তৈরি করেছেন এই তরুণ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার।

ক্লাব ফুটবলে কোমোর হয়ে ১০ নম্বর জার্সি পরেন পাজ। মাঠে তার সৃজনশীলতা, আক্রমণভাগে জায়গা তৈরি এবং প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙার দক্ষতা তাকে ভবিষ্যতের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচিত হওয়ার সুযোগ দিয়েছে।

২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার জার্সি নম্বর ছিল ১৮—অর্থাৎ জাতীয় দলে এখনো ১০ নম্বরের সঙ্গে তার স্থায়ী সম্পর্ক তৈরি হয়নি। তবে মেসি-পরবর্তী প্রজন্মের অন্যতম প্রতিভা হিসেবে পাজের নাম সামনে থাকাটাই স্বাভাবিক।

ম্যাক অ্যালিস্টারও বড় দাবিদার

অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারও ১০ নম্বর জার্সির শক্তিশালী দাবিদার। লিভারপুলে তিনি ১০ নম্বর জার্সি পরেন। আর্জেন্টিনার হয়ে বড় মঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তার।

ম্যাক অ্যালিস্টার এর আগে আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়েও ১০ নম্বর জার্সি পরেছেন। মাঝমাঠ থেকে খেলা নিয়ন্ত্রণ, সৃজনশীলতা এবং দলের জন্য ভারসাম্য তৈরির ক্ষমতা তাকে এই জার্সির জন্য সম্ভাব্য প্রার্থী করে তুলেছে।

তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে জাতীয় দলের জার্সি নম্বর ছিল ২০। তাই মেসির বিদায়ের পর সরাসরি তার হাতে ১০ নম্বর তুলে দেওয়া হবে কি না, সেটি এখনো অনিশ্চিত।

থিয়াগো আলমাদার নামও আলোচনায়

থিয়াগো আলমাদার নামও সম্ভাব্য উত্তরসূরিদের তালিকায় রয়েছে। আর্জেন্টিনার হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মেসির অনুপস্থিতিতে তিনি আক্রমণাত্মক ভূমিকা পালন করেছেন।

আলমাদা আগে অনূর্ধ্ব-২৩ দল ও অলিম্পিক পর্যায়েও ১০ নম্বর জার্সি পরেছেন। মেসির খেলার সঙ্গে পুরোপুরি তুলনা না করলেও আক্রমণভাগে তার বহুমুখী ভূমিকা এবং সৃজনশীলতা তাকে আলোচনায় রেখেছে।

২০২৬ বিশ্বকাপে অবশ্য তার জার্সি নম্বর ছিল ১৬। ফলে জাতীয় দলে ১০ নম্বরের দায়িত্ব পাওয়ার জন্য তাকে নতুন করে নিজেকে প্রমাণ করতে হবে।

লাওতারো বা অন্য কোনো চমক?

লাওতারো মার্তিনেজও সম্ভাব্য উত্তরসূরিদের তালিকায় রয়েছেন। ইন্টার মিলানে ১০ নম্বর জার্সি পরা এই স্ট্রাইকার দীর্ঘদিন ধরে আর্জেন্টিনা দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। গোল করার পাশাপাশি নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তার।

তবে জাতীয় দলে তার বর্তমান পরিচয় মূলত একজন স্ট্রাইকার হিসেবে। ২০২৬ বিশ্বকাপে তিনি ২২ নম্বর জার্সি পরেছেন। ফলে মেসির মতো সৃজনশীল প্লেমেকারের ভূমিকায় ১০ নম্বর জার্সি তাকে দেওয়া হবে কি না, সেটিও বড় প্রশ্ন।

এ ছাড়া জুলিয়ান আলভারেজের নামও সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবে আলোচনায় এসেছে। তবে তিনি ২০২৬ বিশ্বকাপে ৯ নম্বর জার্সি পরেছেন এবং মূলত স্ট্রাইকার হিসেবেই খেলেন।

সিদ্ধান্ত স্কালোনির

মেসির পর ১০ নম্বর জার্সি কার হাতে যাবে, সে বিষয়ে এখনো আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি কোনো সিদ্ধান্ত জানাননি। ফলে নিকো পাজ, ম্যাক অ্যালিস্টার, থিয়াগো আলমাদা, লাওতারো মার্তিনেজ, জুলিয়ান আলভারেজ কিংবা অন্য কোনো খেলোয়াড়—কে শেষ পর্যন্ত এই ঐতিহাসিক নম্বরটি পাবেন, তা সময়ই বলে দেবে।

তবে উত্তরাধিকারী যেই হোন না কেন, তার জন্য কাজটি সহজ হবে না। কারণ তিনি শুধু একটি জার্সি পরবেন না; সঙ্গে বহন করবেন ম্যারাডোনা-রিকেলমে-মেসিদের রেখে যাওয়া ইতিহাস, আর্জেন্টাইন সমর্থকদের প্রত্যাশা এবং সবচেয়ে বড় করে লিওনেল মেসির ছায়া।

আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি তাই এখন নতুন মালিকের অপেক্ষায়। কিন্তু নতুন কেউ সেটি পরলেও ফুটবলবিশ্বের কাছে এই সংখ্যার সঙ্গে মেসির নামের সম্পর্ক মুছে ফেলা সম্ভব হবে না।