England national football team দারুণ লড়াইয়ে স্বাগতিক Mexico national football team-কে ৩-২ গোলে হারিয়ে ২০২৬ FIFA World Cup-এর কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে। এই জয়ে টানা তৃতীয় বিশ্বকাপে শেষ আটে উঠল ইংল্যান্ড।

আজতেকা স্টেডিয়ামে শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই ইংল্যান্ডের সমর্থকদের কণ্ঠে ভেসে ওঠে পরিচিত স্লোগান—“It’s coming home”। অন্যদিকে হৃদয়ভাঙা হতাশায় মাঠ ছেড়ে যান স্বাগতিক মেক্সিকোর ফুটবলাররা।

ম্যাচের সবচেয়ে নাটকীয় সময় আসে দ্বিতীয়ার্ধে। ৬০তম মিনিটে বক্সের ভেতরে Anthony Gordon-কে ফাউল করলে ইংল্যান্ড পেনাল্টি পায়। স্পট-কিক থেকে অধিনায়ক Harry Kane গোল করে দলকে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।

তবে ম্যাচের উত্তেজনা তখনও শেষ হয়নি। ৬৭তম মিনিটে পেনাল্টির আবেদন জানায় মেক্সিকো। ভিএআরের পর্যালোচনার পর রেফারি স্বাগতিকদের পক্ষে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন। ৬৯তম মিনিটে Raúl Jiménez স্পট-কিক থেকে গোল করে ব্যবধান কমিয়ে ৩-২ করেন।

শেষ দিকে ১০ জনের ইংল্যান্ডকে চেপে ধরে মেক্সিকো। তবে শেষ পর্যন্ত আর সমতায় ফিরতে পারেনি স্বাগতিকরা। দৃঢ় রক্ষণে এক গোলের লিড ধরে রেখে গুরুত্বপূর্ণ জয় নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড।

এই জয়ে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নিল, আর মেক্সিকোর বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হলো শেষ ষোলোতেই।