২০২৬ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দ ধরে রেখেছে মরক্কো। শেষ ষোলোর ম্যাচে কানাডাকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।
প্রথম থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে মরক্কো। আক্রমণাত্মক ফুটবল আর সংগঠিত রক্ষণে কানাডাকে খুব বেশি সুযোগই দেয়নি তারা। প্রথমার্ধেই এগিয়ে যাওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুই গোল করে বড় জয় নিশ্চিত করে দলটি।
এই জয়ের মাধ্যমে ইতিহাসে আরেকটি অধ্যায় যোগ করল মরক্কো। টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপে শেষ আটে উঠে তারা প্রমাণ করল, ২০২২ সালের সাফল্য কোনো কাকতালীয় ঘটনা ছিল না। বরং বিশ্ব ফুটবলে নিজেদের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করছে তারা।
অন্যদিকে, নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেছিল কানাডা। তবে মরক্কোর শৃঙ্খলাবদ্ধ ও কার্যকর ফুটবলের সামনে সেই স্বপ্ন আর বাস্তব হয়নি।
শেষ আটে মরক্কোর প্রতিপক্ষ হবে ফ্রান্স। ফলে আবারও জমে উঠতে যাচ্ছে ইউরোপের শক্তিশালী দল ও আফ্রিকার অন্যতম সেরা প্রতিনিধির লড়াই। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দুই দলের মুখোমুখি হওয়া ম্যাচটি হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণীয় দ্বৈরথ।