বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এ অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখেছে বেলজিয়াম। নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে দুই গোল করে ম্যাচে ফেরার পর অতিরিক্ত সময়ে পাওয়া পেনাল্টি থেকে জয়সূচক গোল করে সেনেগালকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে ইউরোপের দলটি।
ম্যাচের বেশিরভাগ সময় পিছিয়ে ছিল বেলজিয়াম। শেষদিকে এসে মনে হচ্ছিল সেনেগালই শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করতে যাচ্ছে। কিন্তু নাটকীয়ভাবে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র।
৮৬তম মিনিটে রোমেলু লুকাকু গোল করে ব্যবধান কমান। এরপর মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে ইউরি তিয়েলেমান্স সমতাসূচক গোল করে ম্যাচকে নতুন জীবন এনে দেন। নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে স্কোরলাইন ছিল ২-২।
অতিরিক্ত সময়েও দুই দল সমানতালে লড়াই চালিয়ে যায়। যখন ম্যাচ টাইব্রেকারের দিকেই এগোচ্ছিল, তখন যোগ করা সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি পায় বেলজিয়াম।
স্নায়ুচাপের সেই মুহূর্তে কোনো ভুল করেননি ইউরি তিয়েলেমান্স। স্পট-কিক থেকে বল জালে পাঠিয়ে বেলজিয়ামকে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি। এরপর আর ম্যাচে ফেরার সুযোগ পায়নি সেনেগাল।
শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই উল্লাসে মেতে ওঠেন বেলজিয়ান ফুটবলাররা। নাটকীয় এই জয়ে রাউন্ড অব ১৬-এ জায়গা করে নিয়েছে বেলজিয়াম।
শেষ ষোলোতে বেলজিয়ামের প্রতিপক্ষ হবে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র অথবা বসনিয়া।