ই-বাংলাদেশ ডেস্ক

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ের মাঝেই বড় এক স্বস্তির খবর পেয়েছে আফ্রিকার অন্যতম শক্তিশালী দল আইভরি কোস্ট। দীর্ঘ অনিশ্চয়তা কাটিয়ে অবশেষে কানাডায় প্রবেশের অনুমতি পেয়েছেন দলের গুরুত্বপূর্ণ ফরোয়ার্ড এলি ওয়াহি। ফলে জার্মানির বিপক্ষে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামার পথ পরিষ্কার হয়েছে ২৩ বছর বয়সী এই তারকার।

বিশ্বকাপের মাঝপথে আসা এই খবর আইভরি কোস্ট শিবিরে নতুন করে আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। কারণ সাম্প্রতিক স্পট-ফিক্সিং তদন্তের কারণে ওয়াহির কানাডা যাত্রা নিয়ে তৈরি হয়েছিল নানা জল্পনা-কল্পনা। এক পর্যায়ে আইভরি কোস্ট ফুটবল ফেডারেশন (এফআইএফ) জানিয়েছিল, প্রয়োজনীয় প্রশাসনিক অনুমোদন না পাওয়ায় তিনি দলের সঙ্গে কানাডায় যেতে পারবেন না।

তবে বৃহস্পতিবার নতুন এক বিবৃতিতে ফেডারেশন নিশ্চিত করে যে, এলি ওয়াহির কানাডায় প্রবেশের জন্য প্রয়োজনীয় সব অনুমোদন সম্পন্ন হয়েছে। ফলে শনিবার টরন্টোয় জার্মানির বিপক্ষে অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচে তাকে পাওয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হয়েছে।

প্রথম ম্যাচেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা

চলতি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে আইভরি কোস্টের ১-০ গোলের জয়ে শুরুর একাদশে ছিলেন এলি ওয়াহি। তার উপস্থিতি আক্রমণভাগকে প্রাণবন্ত করে তুলেছিল। যদিও গোলের খাতায় নাম লেখাতে পারেননি, তবুও দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন তিনি।

এ কারণেই দ্বিতীয় ম্যাচের আগে তার অনুপস্থিতির শঙ্কা দলটির সমর্থকদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি করেছিল। তবে এখন সেই শঙ্কা অনেকটাই দূর হয়েছে।

স্পট-ফিক্সিং তদন্তে আলোচনায় ওয়াহি

যদিও মাঠে ফেরার সুখবর এসেছে, তবুও এলি ওয়াহিকে ঘিরে বিতর্ক পুরোপুরি থামেনি।

ফ্রান্সের পেশাদার ফুটবল লিগ (এলএফপি) সম্প্রতি জানিয়েছে, গত ১৭ মে নিস ও মেটজের মধ্যকার ম্যাচে ওয়াহির একটি হলুদ কার্ডকে কেন্দ্র করে অস্বাভাবিক পরিমাণ বাজি ধরা হয়েছিল। বিষয়টি সন্দেহজনক মনে হওয়ায় তদন্ত শুরু করা হয়।

বাজি বাজার পর্যবেক্ষণকারী সংস্থাগুলোর তথ্যের ভিত্তিতে বিষয়টি পুলিশ, জুয়া নিয়ন্ত্রক কর্তৃপক্ষ এবং ফরাসি ফুটবল ফেডারেশনের কাছে পাঠানো হয়েছে।

ফরাসি সংবাদমাধ্যমগুলোর খবরে বলা হয়েছে, তদন্তের অংশ হিসেবে এক পর্যায়ে একজন ২৩ বছর বয়সী পেশাদার ফুটবলারকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য আটক করা হয়েছিল। যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে নাম প্রকাশ করা হয়নি, বিভিন্ন প্রতিবেদনে সেটি এলি ওয়াহির সঙ্গে সম্পর্কিত বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

তদন্তে ক্রীড়া দুর্নীতি, সংঘবদ্ধ প্রতারণা, অর্থপাচার এবং চোরাই সম্পদ গ্রহণের মতো অভিযোগ খতিয়ে দেখা হচ্ছে। তবে জিজ্ঞাসাবাদের পর তাকে মুক্তি দেওয়া হয় এবং বর্তমানে তার বিরুদ্ধে কোনো দণ্ডমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।

খেলোয়াড়ের পাশে আইভরি কোস্ট

আইভরি কোস্ট ফুটবল ফেডারেশন স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, ওয়াহির বিরুদ্ধে কোনো বিচারিক বা প্রশাসনিক নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে অবগত নয়।

ফেডারেশনের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “আমরা এলি ওয়াহির প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানাচ্ছি এবং তার প্রতি আমাদের আস্থা অটুট রয়েছে। তিনি জাতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য।”

এই অবস্থান ফুটবলপ্রেমীদের কাছেও ইতিবাচক বার্তা হিসেবে দেখা হচ্ছে। কারণ অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ার আগে কোনো খেলোয়াড়কে দোষী হিসেবে বিবেচনা না করার নীতির প্রতিই গুরুত্ব দিচ্ছে ফেডারেশন।

ক্লাব ফুটবলেও দারুণ ছন্দে ওয়াহি

চলতি বছরের জানুয়ারিতে জার্মান ক্লাব আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্ট থেকে ধারে ফরাসি ক্লাব নিসে যোগ দেন এলি ওয়াহি। এরপর থেকেই ধারাবাহিকভাবে নজরকাড়া পারফরম্যান্স উপহার দিচ্ছেন তিনি।

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৮ ম্যাচে ৯ গোল করে দলকে ফরাসি কাপের ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এই স্ট্রাইকার। এছাড়া সেন্ট-এতিয়েনের বিপক্ষে অবনমন-পদোন্নতি প্লে-অফের দ্বিতীয় লেগে জোড়া গোল করে নিসেকে গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেন।

এখন সব নজর জার্মানির ম্যাচে

বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বে জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচটি আইভরি কোস্টের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আর সেই ম্যাচে এলি ওয়াহির উপস্থিতি দলের আক্রমণভাগে বাড়তি শক্তি যোগ করবে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।

মাঠের বাইরের বিতর্ককে পেছনে ফেলে যদি তিনি নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারেন, তাহলে জার্মানির রক্ষণভাগের জন্য বড় হুমকি হয়ে উঠতে পারেন এই তরুণ ফরোয়ার্ড।