ফিফা বিশ্বকাপের ‘এল’ গ্রুপে রুদ্ধশ্বাস এক জয় পেয়েছে Ghana। ম্যাচের নির্ধারিত সময় পেরিয়ে যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ক্যালেব ইরেনকির করা গোলে Panamaকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। ফলে বিরতিতে যাওয়ার সময় স্কোরলাইন ছিল গোলশূন্য।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ধাক্কা খায় ঘানা। চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন দলের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক লরেন্স আতি-জিগি। তার পরিবর্তে মাঠে নামেন বেঞ্জামিন আসারে। তবে গোলরক্ষক পরিবর্তনের পরও ম্যাচে নিজেদের ছন্দ ধরে রাখে ঘানা।

সময়ের সঙ্গে ম্যাচ যখন গোলশূন্য ড্রয়ের দিকেই এগোচ্ছিল, তখনই আসে নাটকীয় মুহূর্ত। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ক্যালেব ইরেনকি জালের দেখা পেয়ে ঘানাকে কাঙ্ক্ষিত লিড এনে দেন। শেষ মুহূর্তে হজম করা সেই গোলের জবাব দিতে পারেনি পানামা।

শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন ঘানার খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ ও সমর্থকরা। মাত্র কয়েক মাস আগে দলের দায়িত্ব নেওয়া Carlos Queirozও আনন্দে মাঠে নেমে উদ্‌যাপনে অংশ নেন।

অন্যদিকে, বিশ্বকাপে নিজেদের ইতিহাসে চতুর্থ ম্যাচ খেলেও এখনো জয়ের দেখা পেল না পানামা। তবে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে এই পরাজয়টি তাদের জন্য সবচেয়ে হতাশাজনক হয়ে থাকল।

এই জয়ে ‘এল’ গ্রুপে ৩ পয়েন্ট নিয়ে ঘানা উঠে এসেছে দ্বিতীয় স্থানে। সমান পয়েন্ট থাকলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে শীর্ষে রয়েছে England। গ্রুপের অন্য দুই দল Croatia ও পানামা এখনো পয়েন্টের খাতা খুলতে পারেনি।