বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশিত জয় পায়নি উরুগুয়ে। দক্ষিণ ফ্লোরিডায় অনুষ্ঠিত গ্রুপ ‘এইচ’-এর ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্র করেছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। পিছিয়ে পড়ার পর শেষ দিকে বদলি খেলোয়াড় ম্যাক্সি আরাউহোর গোলে হার এড়ালেও নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশ উরুগুইয়ান শিবির।
ম্যাচ শেষে উরুগুয়ের তারকা মিডফিল্ডার ফেদেরিকো ভালভার্দে বলেন, দল নিজেরাই ম্যাচটি হাতছাড়া করেছে। তার ভাষায়, প্রথমার্ধে তারা অনুশীলনের মতো খেলতে পারেননি এবং শুরু থেকেই ম্যাচ জয়ের অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করেছেন। তবে দ্বিতীয়ার্ধে দল অনেক বেশি সংগঠিত ও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
প্রথমার্ধের ৪১ মিনিটে সৌদি আরবকে এগিয়ে দেন আবদুলেলাহ আল-আমরি। গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরা প্রথম হেড ঠেকালেও ফিরতি বলে দ্রুত শট নিয়ে গোল করেন আল-আমরি। বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নেয় উরুগুয়ে। একের পর এক আক্রমণ করলেও সৌদি গোলরক্ষক মোহাম্মদ আল-ওয়াইস দুর্দান্ত সব সেভ করে দলকে এগিয়ে রাখেন।
অবশেষে ৮০ মিনিটে সমতা ফেরায় উরুগুয়ে। আল-ওয়াইসের ফিরিয়ে দেওয়া বল থেকে কাছ থেকে জোরালো শটে গোল করেন ম্যাক্সি আরাউহো। ম্যাচে উরুগুয়ে ২৯টি শট নিলেও সৌদি আরবের শট ছিল মাত্র সাতটি, যা মাঠে তাদের আধিপত্যেরই প্রতিফলন।
সৌদি আরবের কোচ জর্জিওস ডোনিস বলেন, উরুগুয়ের মতো শক্তিশালী ও অভিজ্ঞ দলের বিপক্ষে এক পয়েন্ট পাওয়া তাদের জন্য ইতিবাচক ফল। অন্যদিকে উরুগুয়ের কোচ মার্সেলো বিয়েলসা মনে করেন, যেসব খেলোয়াড়ের ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেওয়ার কথা, তারা তা করতে না পারলে অপেক্ষাকৃত দুর্বল দলও আত্মবিশ্বাস পেয়ে যায়।
গ্রুপ ‘এইচ’-এর অন্য ম্যাচেও চমক দেখা গেছে। বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নেওয়া কেপ ভার্দে শক্তিশালী স্পেনকে গোলশূন্য ড্রয়ে আটকে দিয়েছে। ফলে দুই ম্যাচ শেষে গ্রুপের চার দলই সমান এক পয়েন্ট নিয়ে অবস্থান করছে, যা গ্রুপটিকে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করে তুলেছে।