আসন্ন বিশ্বকাপকে ঘিরে সর্বোচ্চ গোলদাতা কে হবেন, তা নিয়ে ফুটবল বিশ্বে জোর আলোচনা চলছে। সম্ভাব্য প্রার্থীদের তালিকায় রয়েছেন Kylian Mbappé, Erling Haaland, Lionel Messi এবং Cristiano Ronaldo। তবে নিজের সামর্থ্যের ওপর ভরসা রেখে এমবাপ্পে বিশ্বাস করেন, টুর্নামেন্ট শেষে সর্বাধিক গোলের মালিক হতে পারেন তিনিই।
সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমভিত্তিক একটি র্যাপিড-ফায়ার প্রশ্নোত্তর পর্বে অংশ নিয়ে ফরাসি তারকা বেশ কিছু আকর্ষণীয় মন্তব্য করেন। সেখানে মেসি ও রোনালদোর মধ্যে একজনকে বেছে নিতে বলা হলে তিনি রোনালদোকেই নির্বাচন করেন। বিশ্বকাপজয়ী মেসির পরিবর্তে রোনালদোকে বেছে নেওয়ার বিষয়টি ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জেতানোর মাধ্যমে মেসি নিজের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন পূরণ করেন। অন্যদিকে রোনালদো এখনও বিশ্বকাপ ট্রফির স্বাদ পাননি। তবু ক্লাব ও আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার গোল করার ধারাবাহিকতা অব্যাহত রয়েছে এবং তিনি এখনও বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী ফুটবলার।
একই অনুষ্ঠানে নিজের সঙ্গে রোনালদোর তুলনা করতে বলা হলে এমবাপ্পে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নিজেকেই এগিয়ে রাখেন। পাশাপাশি তিনি জানান, ভবিষ্যতে রোনালদোর বেশ কিছু রেকর্ড ভাঙার লক্ষ্যও তার রয়েছে।
রিয়াল মাদ্রিদে তার সতীর্থ Vinícius Júnior সম্পর্কেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন এমবাপ্পে। তার মতে, আসন্ন বিশ্বকাপে ভিনিসিয়ুস Lamine Yamal ও Harry Kane-এর চেয়েও বেশি গোল করতে পারেন।
২০২৬ বিশ্বকাপ এমবাপ্পের জন্য বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। ২০২২ সালের ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করেও শিরোপা হাতছাড়া হওয়ার স্মৃতি এখনও তাকে তাড়িয়ে বেড়ায়। তিনি স্বীকার করেছেন, সেই ম্যাচের ভিডিও আবার দেখতে তার ভালো লাগে না, কারণ তা তাকে হতাশার মুহূর্তগুলোর কথা মনে করিয়ে দেয়।
এবারের বিশ্বকাপ মেসি ও রোনালদোর জন্যও একটি ঐতিহাসিক মঞ্চ হতে পারে। এটি দুজনেরই রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপে বর্তমানে মেসির গোলসংখ্যা ১৩, আর রোনালদোর ৮। তবে নকআউট পর্বে এখনো গোল না পাওয়ার আক্ষেপ রয়েছে রোনালদোর।
অন্যদিকে এমবাপ্পের বিশ্বকাপ গোলসংখ্যা ইতোমধ্যে ১২। ফলে Miroslav Kloseর ১৬ গোলের সর্বকালের রেকর্ড স্পর্শ বা ভেঙে দেওয়ার বাস্তব সুযোগ তার সামনে রয়েছে। মাত্র ২৭ বছর বয়সেই তিনি বিশ্বকাপের অন্যতম সফল গোলদাতাদের কাতারে পৌঁছে গেছেন।
গ্রুপ পর্বে ফ্রান্সের প্রতিপক্ষ সেনেগাল, ইরাক ও নরওয়ে। যদি এমবাপ্পে নিজের স্বাভাবিক ছন্দ ধরে রাখতে পারেন, তাহলে শুধু গোল্ডেন বুট নয়, বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডের দিকেও বড় পদক্ষেপ রাখতে পারেন তিনি।