ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আবারও শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখল Paris Saint-Germain (পিএসজি)। বুদাপেস্টের পুসকাস অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর ফাইনালে Arsenalকে টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা জিতেছে ফরাসি ক্লাবটি।
নির্ধারিত ৯০ মিনিট ও অতিরিক্ত সময় শেষে ম্যাচের স্কোর ছিল ১-১। ফলে শিরোপা নির্ধারণের জন্য ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে শেষ পর্যন্ত স্নায়ুচাপের লড়াইয়ে জয় তুলে নেয় পিএসজি। আর্সেনালের ডিফেন্ডার Gabriel Magalhães-এর শট বার ঘেঁষে বাইরে চলে গেলে পিএসজির শিরোপা নিশ্চিত হয়।
এই জয়ের মাধ্যমে ২০১৬ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে Real Madrid-এর টানা তিন শিরোপা জয়ের পর প্রথম দল হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ট্রফি ধরে রাখার কীর্তি গড়ল পিএসজি।
এক সময় বিপুল অর্থ ব্যয়ের পরও ‘আকর্ষণীয় কিন্তু ব্যর্থ’ দল হিসেবে সমালোচিত ছিল পিএসজি। তবে কোচ Luis Enriqueর অধীনে দলটি এখন ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী ক্লাবে পরিণত হয়েছে। ম্যাচ শেষে এনরিকে বলেন, গতবারের তুলনায় এবারের শিরোপা আরও বেশি মূল্যবান, কারণ তারা জানতেন আর্সেনালের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে লড়াই কতটা কঠিন হবে। পুরো মৌসুমের পারফরম্যান্স বিবেচনায় তার দলই শিরোপার যোগ্য ছিল বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
অন্যদিকে, পরাজয়ের হতাশা থাকলেও দলের পারফরম্যান্স নিয়ে গর্ব প্রকাশ করেছেন আর্সেনালের মিডফিল্ডার Declan Rice। তিনি বলেন, টাইব্রেকারে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল হারাটা অত্যন্ত কষ্টের হলেও দল হিসেবে আর্সেনালের উন্নতি স্পষ্ট। তার মতে, পুরো মৌসুমে দল অসাধারণ ফুটবল খেলেছে এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত নিজেদের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেছে।
ফাইনালে শুরুটা ছিল আর্সেনালের দারুণ। ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটেই Kai Havertz গোল করে ইংলিশ ক্লাবটিকে এগিয়ে দেন। প্রথম এক ঘণ্টা পিএসজির আক্রমণভাগকে কার্যত নিয়ন্ত্রণে রাখে আর্সেনাল। তবে ৬৫তম মিনিটে Ousmane Dembéléর পেনাল্টি গোলে সমতায় ফেরে পিএসজি।
এরপর ম্যাচ আরও জমে ওঠে। দুই দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও আর কোনো গোল হয়নি। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে গড়ানো ম্যাচে অভিজ্ঞতা ও মানসিক দৃঢ়তায় এগিয়ে থেকে শিরোপা নিজেদের করে নেয় পিএসজি।
পরিসংখ্যানও লুইস এনরিকের সাফল্যের গল্পই বলছে। তাঁর অধীনে পিএসজি এখন পর্যন্ত ছয়টি টাইব্রেকারের সবগুলোতেই জয় পেয়েছে। এছাড়া ৫৬ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ কোচ ক্লাব পর্যায়ে পরিচালিত ১৩টি এক ম্যাচের ফাইনালের মধ্যে ১২টিতেই শিরোপা জিতেছেন। পিএসজির সাম্প্রতিক সাফল্যে তাঁর অবদানকে তাই বিশেষভাবেই মূল্যায়ন করা হচ্ছে।