বাংলাদেশের কর ব্যবস্থায় বড় ধরনের সংস্কারের অংশ হিসেবে সরকার কোম্পানিগুলোর অতিরিক্ত পরিশোধিত ন্যূনতম কর (মিনিমাম ট্যাক্স) ফেরতের ব্যবস্থা চালুর কথা ভাবছে। কর ব্যবস্থায় ন্যায্যতা বাড়ানো এবং দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকারীদের দীর্ঘদিনের উদ্বেগ কমাতেই এ উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছেন National Board of Revenue–এর কর্মকর্তারা।

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের মতে, আগামী জাতীয় বাজেটেই এ সংক্রান্ত প্রস্তাব অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, কোনো কোম্পানি যদি নির্দিষ্ট সময়—সম্ভবত তিন বছরের মধ্যে—অতিরিক্ত পরিশোধিত ন্যূনতম কর ভবিষ্যতের করযোগ্য আয়ের সঙ্গে সমন্বয় করতে না পারে, তাহলে সেই অর্থ ফেরত বা রিফান্ড দাবি করতে পারবে।

এনবিআরের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, বর্তমানে যে ন্যূনতম কর আদায় করা হয় কিন্তু ফেরত দেওয়া হয় না, তা আন্তর্জাতিক মানদণ্ড ও কর ন্যায্যতার সঙ্গে সাংঘর্ষিক। তাই এবারের বাজেটে করদাতাদের জন্য একটি “ভালো সুখবর” আসতে পারে।

আরেক কর্মকর্তা জানান, পুরো রিফান্ড ব্যবস্থা হবে স্বয়ংক্রিয় ও ‘ফেসলেস’। অর্থাৎ করদাতাকে ট্যাক্স অফিসে গিয়ে যোগাযোগ করতে হবে না; যাচাই শেষে রিফান্ড সরাসরি ব্যাংক হিসাবে জমা হবে। তবে এর আগে কর পরিপালন (কমপ্লায়েন্স) ও ডেটা সমন্বয় ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী করা হবে, যাতে কেউ অপব্যবহার করতে না পারে।

বর্তমান ব্যবস্থায় কোম্পানিগুলো লাভে থাকুক বা লোকসানে—তাদের টার্নওভার বা মোট প্রাপ্তির ওপর ভিত্তি করে ন্যূনতম কর দিতে হয়। এই করের হার সাধারণত ১% থেকে ৩.৫% পর্যন্ত। ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, কর্পোরেট কর হার কমানো হলেও এই ন্যূনতম করের কারণে প্রকৃত করের বোঝা অনেক বেড়ে গেছে। কোনো কোনো ক্ষেত্রে কার্যকর করহার ৫০ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছাচ্ছে।

উদাহরণ হিসেবে বলা হচ্ছে, কোনো কোম্পানি যদি টার্নওভারের ভিত্তিতে ১ কোটি টাকা ন্যূনতম কর দেয়, কিন্তু প্রকৃত মুনাফার ওপর করের দায় হয় মাত্র ৭০ লাখ টাকা, তাহলে অতিরিক্ত ৩০ লাখ টাকা বর্তমানে ফেরত পাওয়ার সুযোগ নেই। ফলে কোম্পানিগুলো বাড়তি আর্থিক চাপে পড়ে।

বিশেষ করে লোকসানে থাকা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য পরিস্থিতি আরও কঠিন। যেমন, Robi Axiata জানিয়েছে, গত কয়েক বছরে তারা প্রকৃত কর দায়ের চেয়ে প্রায় ১ হাজার কোটি টাকা বেশি ন্যূনতম কর দিয়েছে। যদিও বর্তমানে মুনাফায় ফেরায় তারা কিছু সমন্বয়ের সুযোগ পাচ্ছে। অন্যদিকে Banglalink এখনও লোকসানের মধ্যেও ন্যূনতম কর পরিশোধ করে যাচ্ছে।

বাংলালিংকের চিফ কর্পোরেট অ্যান্ড রেগুলেটরি অ্যাফেয়ার্স অফিসার তাইমুর রহমান বলেন, ২০১৫ অর্থবছর থেকে ২০২৪ পর্যন্ত কোম্পানিটি প্রায় ৯৩৮.৯০ কোটি টাকা ন্যূনতম কর দিয়েছে, যদিও করযোগ্য মুনাফা ছিল না। এতে কোম্পানির নগদ প্রবাহ ও বিনিয়োগ সক্ষমতার ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে।

ব্যবসায়ী সংগঠন Foreign Investors’ Chamber of Commerce and Industry এবং Metropolitan Chamber of Commerce and Industry দীর্ঘদিন ধরে এ বিষয়ে সরকারের কাছে দাবি জানিয়ে আসছে।

কর বিশেষজ্ঞদের মতে, এ সংস্কার বাস্তবায়িত হলে বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ তৈরিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্সি প্রতিষ্ঠান Chowdhury Emdad and Company–এর ম্যানেজিং পার্টনার এস কে জামি চৌধুরী বলেন, রিফান্ড ব্যবস্থা কর ব্যবস্থায় ন্যায্যতা নিশ্চিত করতে সহায়তা করবে, তবে কর ফাঁকির সুযোগ যেন না থাকে, সেটিও নিশ্চিত করতে হবে।

এনবিআরের সাবেক আয়কর নীতি সদস্য Syed Md Aminul Karim বলেন, আয় বা মুনাফা ছাড়া ব্যবসার ওপর কর আরোপ করা কর ব্যবস্থার মূল দর্শনের পরিপন্থী। তার মতে, রিফান্ড ব্যবস্থা চালু করা অত্যন্ত ইতিবাচক ও সময়োপযোগী পদক্ষেপ হবে।